Если дети различаются по своим способностям, от разделения они только выиграют. Джош и Бен пришли к психологу, потому что их родителей беспокоило, что Бен день ото дня становится все более грустным и замкнутым. Мальчикам было 8 лет, и они не выглядели как близнецы. Джош был крупный для своего возраста: симпатичный, темноволосый, спортивный ребенок. Бен - белокурый и маленький, можно сказать, тщедушный мальчик. Джош выглядел на несколько лет старше, и никто бы даже не подумал, что они братья.

Мальчики учились в одном классе. Джошу хорошо давалось все, что только требовалось от ученика - чтение, математика, спортивные игры. Бен, как только мог, отказывался от игр, особенно от тех, в которых участвовал Джош, и в чтении отставал от него на несколько книг.

У Бена всегда было развитое воображение. Еще совсем ребенком он часами играл и разговаривал с воображаемыми друзьями. Он любил рисовать. Но сейчас, когда ему уже исполнилось восемь, его склонности к рисованию придавалось мало значения, и никто не обращал на нее внимания.
Было понятно, что брат подавлял Бена, а тот, вместо того чтобы бороться за себя, старался уклониться от соперничества. Ему нужно было дать возможность быть самим собой без постоянного сравнения с близнецом.

Родители нашли по соседству небольшую школу, где учителя имели возможность уделять индивидуальное внимание каждому ученику. Там не подчеркивался дух соперничества, среди предметов изучались искусство и драма. Со следующего полугодия Бена перевели туда. Через несколько недель ему дали главную роль в школьной пьесе, которую пришел посмотреть его брат. В школе был специальный кабинет рисования, куда дети могли отправиться в свободное время, и Бен сидел там часами. Стены в доме запестрели его рисунками. Его родители не могли поверить в такое внезапное превращение. Он стал веселым озорным ребенком, который любил придумывать новые игры, часто с участием брата. Дети стали гораздо лучше ладить дома и каждому из них нравилось делиться с братом своими такими разными способностями.

Пара близнецов своим поведением может мешать работать на уроке не только друг другу, но и всему классу. В том числе и тем, что у близнецов есть свои собственные формы общения, непонятные окружающим. Движение глаз или кивок может передавать сообщение (или ответ на вопрос учителя) от одного к другому.

Девятилетние Джеймс и Питер постоянно дрались друг с другом. Драки начинались, как только они поднимались с постели - сперва из-за того, кто первым пойдет в ванну, потом из-за того, кому достанется бутерброд побольше. Или кого мама последним поцелует, провожая в школу? Кто понесет журнал учителю? За обедом подсчитывался каждый кусочек в тарелке, и если у кого-то было хоть на один больше, об этом знала вся столовая.

Они были однояйцовыми близнецами, и только мама могла с уверенностью отличать их. Но со спины даже она могла ошибиться. Мальчиков всегда одевали одинаково, и только немногие люди пытались называть их по именам; обычно к ним обращались "близнецы" и "Джеймс или Питер". Они практически не расставались друг с другом, и в детстве у них было мало друзей среди сверстников. Их мать растила четырех детей и была только рада, что они могут сами себя развлечь. Постепенно мальчики стали очень зависимы друг от друга, и в школе на переменах не проявляли интереса к играм с другими детьми. Если один болел, другой отказывался идти в школу без него. Со временем у них усилилось соперничество за внимание матери, а затем появились драки. Они не могли вынести разлуку, но для всех было еще хуже, когда они оставались вместе. И дома, и в классе воцарился кошмар.

Хотя Джеймс и Питер всегда делали все вместе, у них было очень много собственных интересов. Джеймс любил плавание. Питер не любил воду, но хотел научиться играть на фортепиано. Джеймса устроили на еженедельные занятия в бассейне, а Питер в это время занимался музыкой. Когда их приглашали в гости, мама специально спрашивала, можно ли, чтобы пришел только один, а другой остался дома. Сначала им очень не понравились такие нововведения, но постепенно мальчики оценили преимущества ситуации, когда каждому из них достается безраздельное внимание родителей. Дети начали одеваться дома по-разному. В школе была обязательная школьная форма, но мама вышила им на одежде инициалы. Они решительно отвергли идею учиться в разных классах, поэтому сначала их разделили только частично. Когда занятия проводились по группам, их определяли в разные группы, а уже через полгода удалось разделить их и по классам. Впервые в жизни они начали заводить собственных друзей.

Однояйцовые близнецы обязательно воспользуются своим сходством, чтобы разыграть учителей и одноклассников. Кто из нас не поступил бы так же, будь у нас такая возможность? Обычно это просто безвредные шутки, но в случае злоупотребления это становится еще одним поводом для разделения. Также могут быть полезны какие-либо отличительные признаки у близнецов, например, разные стрижки. Иногда даже в школьной форме можно проявить индивидуальность.

Некоторые близнецы стремятся не только похоже выглядеть, но и поступать одинаково. Это может привести к тому, что более способный ребенок начинает получать плохие отметки только потому, что хочет учиться, как его менее способный соблизнец. В таких случаях особенно важно помочь менее способному ребенку найти собственные интересы или таланты и показать, как высоко вы их цените.

Еще одна проблема близнецов, которые учатся вместе, состоит в том, что они теряют право на личную жизнь. Они не могут выбирать, о чем из произошедшего в школе сообщать родителям, потому что соблизнец, скорее всего, им все передаст. Нередко это выступает поводом для конфликтов.

Джейк и Рубен - двуяйцовые близнецы шести лет. Джейк - тихий, усидчивый ребенок, который очень серьезно относится к школьным урокам. Рубен - не столь прилежный ученик, быстро устает и принимается устраивать беспорядок в классе. Ему постоянно делали замечания. Сначала Джейк терялся, но потом принял покровительство над братом и часто приходил домой к родителям с рассказами о проступках Рубена. Когда мальчиков поместили в разные классы, проблема практически исчезла.

Иногда близнецы становятся слишком зависимы друг то друга. К психологу пришли восьмилетние братья. Когда к кому-то из них обращались с вопросом, отвечал только Джон. Ден ждал, когда брат ответит, и ни разу не попытался вмешаться. Джон все больше принимал на себя роль лидера, а его брат становился ведомым. И снова постепенное разделение помогло избавиться от проблемы.

Аналогичная ситуация может возникнуть, если физическое развитие одного из близнецов идет быстрее, особенно в дошкольном и подростковом возрасте. Эта картина чаще встречается в разнополых парах. В эти периоды девочка вырывается вперед как в физическом, так и в эмоциональном плане, и занимает материнскую позицию по отношению к брату. Он может и не сопротивляться, но для ребенка это не лучший способ развить свою индивидуальность и заслужить уважение сверстников.

Все родители двух и более детей могут столкнуться с дилеммой, когда то, что хорошо для одного ребенка, может не подходить другому. Им приходится решать не только что лучше для каждого ребенка как личности, но и что лучше для них как группы. Джоан столкнулась с этой проблемой со своими разнояйцовыми тройняшками. Бен в 7 лет был очень способным ребенком. Ему удалось поступить в очень хорошую частную школу. Второго близнеца, Тома, тоже, хотя и не так легко, могли бы принять в эту школу. Тогда их сестра Рут осталась бы одна в той школе, где они сейчас все учились в разных классах. Что делать в такой ситуации - оставить всех детей вместе или отправить в другую школу одного Бена? Если найдутся причины оставить Рут одну, то стоит ли переводить в другую школу обоих мальчиков?

Чтобы разрешить такую проблему, родителям приходится учитывать и находить компромисс между многими разными факторами.