Близнецы появились на свет один за другим через 5 или через 20 минут. Может быть, это была случайность, что один из них оказался вторым, может быть, его перепугали после рождения? Конечно, в настоящее время это едва ли представляет проблему. Но в прошлом рождение близнецов заставляло кое-кого поломать голову. Особенно неприятной становилась ситуация, если речь шла о правах и привилегиях перворожденного.

В Универсальном лексиконе 1750 г. по этому поводу даются следующие советы:
"При рождении близнецов иногда не замечают, кто за кем родился, однако это важно, особенно там, где введено право первородства. Теперь, правда, некоторые правоведы считают в таком случае перворожденным то наиболее сильного, то наиболее красивого, то наиболее умного. Другие же признают выбор в соответствии с волей отца. Третьи утверждают, что было бы разумнее разделить право первородства между обоими. Четвертые предпочитают всем другим средствам жребий, поскольку им руководит сам всевышний".

Другого мнения придерживались в те времена врачи. Они рекомендовали при рассмотрении вопроса, кто из двух близнецов должен почитаться за старшего, выбрать того, кто родился последним, потому что он якобы был первым зачат. Но закон устанавливал это по показаниям акушерки, данным под присягой.

Однако и в начале нашего века, например, по прусскому земельному праву, последней инстанцией в делах о наследстве близнецов оставался жребий.

В настоящее время правовые споры такого рода перестали быть актуальными. Отмечаются только такие курьёзные события, когда близнецы оказываются рожденными в разные дни, месяцы, годы и даже века. Случаи, когда ребенок родится незадолго до полуночи, а другой вскоре после полуночи, совсем не так редки. Конечно, такое может произойти и на рубеже веков.

Проблема возникает и тогда, когда близнецы родятся в момент перехода, например, с летнего времени на зимнее. Может случиться, что рожденный вторым формально окажется перворожденным. Кархер сообщает о таком интересном факте. В ночь с 28 на 29 октября 1967 года в Бирмингеме миссис Маргарет Феннел родила близнецов. Феннел I появился на свет в 1 час 40 минут. В 2 часа ночи, как это предписывал закон, часы в родильном доме перевели на час назад с британского летнего времени на время по Гринвичу. Через 10 минут, в соответствии с записью регистрации рождения - в 1 час 10 минут, появился на свет Феннел II. Если бы в Англии еще и сегодня имело силу право первородства, то едва ли можно было избежать юридических неурядиц. С введением сезонного времени по всей Европе такие случаи могут происходить ежегодно.

Близнецы могут родиться даже в разных местах: один в родной деревне, а другой в ближайшем городе. Например, акушерка при слабой родовой деятельности у женщины или ненормальным положении второго близнеца не справляется сама и срочно организует перевозку роженицы в городскую клинику.