В своем доме на Берегу Женевского озера швейцарский архитектор Филипп Жуа вспоминает, теперь уже спокойно, как 40 лет назад в один и тот же день он потерял одного брата и нашел другого:

“Точно так, будто вы заменили мотор “Фольксвагена”. И все же история о том, как перепутали новорожденных, не менее драматична, чем у Шекспира.

5 июня 1947 года родители взяли Филиппа и его брата Поля с собой на ежегодный праздник в городе Фрибуре. Филипп и Поль не были похожи, хотя родились в один и тот же час. Их мать ради интереса попросила своего мужа заснять новой восьмимиллиметровой кинокамерой “Кодак” Эрнста Уоттера, мальчика, которого она называла “маленьким близнецом Филиппа”, он был одноклассником их сыновей. Жуа-отец раньше никогда не видел этого мальчика, но как только он посмотрел в камеру на Эрнста и Филиппа, которые стояли рядом, сразу понял, что перед ним два его сына. Они были настолько похожи, что Жуа пришел к выводу — в больнице была совершена ужасная ошибка: при рождении Эрнста перепутали с Полем.

Опустив камеру, Жуа обратился к матери Эрнста с вопросом:

“Ваш сын случайно не родился в ночь на 4 июля 1941-го в Дэйлерской больнице?”

Да,— последовал ответ.

Супруги Жуа решили сразу же навести справки в больнице и обнаружили, что документы, свидетельствующие о рождении их сыновей, таинственно исчезли. После нескольких недель взволнованных поисков они решились на судебное разбирательство, чтобы установить, кто же настоя- щие родители мальчиков.

Дело разбиралось в суде города Фрибура. В качестве экспертов были привлечены опытные специалисты генетики. Все три мальчика провели почти целый месяц в больнице. Врачи сравнивали их глаза, уши, зубы, отпечатки пальцев, кости, кровь, но к окончательному выводу так и не пришли.

В Женеву пригласили выдающегося британского хирурга, специалиста по пластическим операциям, Арчибальда Макиндоя для проведения решающего анализа. Он пересадил кожу с руки Филиппа Эрнсту и Полю. Макиндой знал, что живая ткань приживается только у настоящего близнеца. У Эрнста Уоттера она действительно прижилась, а у Поля сморщилась и омертвела.

По решению суда 1 июля 1948 года состоялся официальный обмен двух семилетних мальчиков. Поля передали семье Уоттер, где его назвали Эрнстом. А Эрнста супруги Жуа назвали Шарлем.

“Шарль, — вспоминает Филипп,— плохо говорил по-французски и на первых порах испытывал определенные трудности. То же самое переживал Поль, который говорил только по-французски, а приехал в дом, где говорили на немецком языке. Мы не встречались, пока нам не исполнилось по 18 лет”.

В настоящее время Филипп и Шарль Жуа—преуспевающие специалисты. Эрнст Уоттер, когда-то Поль Жуа, стал впоследствии почтальоном. Он умер от рака в 1986 году в возрасте 44 лет. Фрибурская трагедия оказала большое влияние на дальнейшие исследования в области медицины: исследования Арчибальда Макиндоя о близнецах натолкнули американских хирургов, занимавшихся пересадкой почек в 50-х годах, на мысль о возможности пересадки почки между близнецами. Их попытка увенчалась успехом, и тем самым была открыта эра пересадки почек для спасения жизни. “Таймс”, Лондон.